# Giá như: if only / I wish in Vietnamese (B2)

> Phải chi and giá mà start a wish about something that isn't so, like English "if only" or "I wish".

Source: https://vietnamesebuddy.com/grammar/gia-nhu-if-only/ · Updated 2026-10-17

**if only / I wish**

Pattern: `Giá (mà / như) + [sentence] (+ thì + [sentence]) · Phải chi + [sentence]`

Level: B2 (our estimate) · Register: everyday

Typed without accents: gia nhu, gia ma, phai chi

Saigon: phải chi / giá mà | Hà Nội: giá mà / giá như

*Phải chi* and *giá mà* start a wish about something that isn't so, like English "if only" or "I wish". They go at the very start, before the whole sentence: *Phải chi hồi đó em học tiếng Anh*, if only I'd studied English back then.

The wish can be a regret about the past, a wish about now or a hope for later: *Phải chi trời đừng mưa*, if only it weren't raining. Vietnamese verbs don't change, so a time word like *hồi đó* (back then) or *bây giờ* (now) tells you which.

You can add the imagined result after *thì*: *Phải chi có anh ở đây thì vui biết mấy*, if only you were here, it would be so much more fun.

*Phải chi* is the everyday Saigon form. *Giá mà* is understood everywhere and is the usual one in Hà Nội. *Giá như* is the same wish in writing; you'll meet it in stories, songs and opinion pieces. *Ước gì* (I wish) is a close neighbour, a little lighter: *Ước gì được đi Đà Lạt.*

For a plain "if … would have" without the longing, use *nếu … thì … đã*: *Nếu biết sớm thì em đã không mua.* *Phải chi* adds the regret.

## Examples

- Saigon: Phải chi hồi đó em nghe lời ba mẹ. | Hà Nội: Giá mà hồi đó em nghe lời bố mẹ. — If only I'd listened to my parents back then.
- Saigon: Phải chi có anh ở đây thì vui biết mấy. | Hà Nội: Giá mà có anh ở đây thì vui biết mấy. — If only you were here, it would be so much more fun.
- Saigon: Phải chi trời đừng mưa. | Hà Nội: Giá mà trời đừng mưa. — If only it weren't raining.
- Giá mà em biết sớm hơn thì đã không mua căn nhà đó. — If only I'd known sooner, I wouldn't have bought that house.

## Compare

- [If it had …, would have: nếu (như) … thì … đã](https://vietnamesebuddy.com/grammar/neu-unreal-past/): if … had (unreal)

Previous in Linking ideas: [However (written): tuy nhiên, song](https://vietnamesebuddy.com/grammar/tuy-nhien-however/)
Next in Linking ideas: [Let alone: … nữa là, huống hồ, huống chi](https://vietnamesebuddy.com/grammar/huong-ho-let-alone/)

---

Add to Vietnamese Buddy: https://app.vietnamesebuddy.com/waitlist?source=grammar%3Au_gia_nhu_if_only
In the app, the grammar points from your own class material are kept with their status, and any word you meet while reading can go into your lexicon with its audio, ready to study.