# Nữa là: let alone, much less in Vietnamese (B2)

> Nữa là means "let alone". The sentence has two halves. The first gives the easier case, with còn (even) before the verb.

Source: https://vietnamesebuddy.com/grammar/huong-ho-let-alone/ · Updated 2026-10-17

**let alone, much less**

Pattern: `[A] + còn + [verb], nữa là + [B] · …, huống hồ / huống chi + [B] (written) · Ngay cả + [A] + cũng / còn + [verb], nữa là + [B]`

Level: B2 (our estimate) · Register: everyday

Typed without accents: nua la, huong ho, huong chi

Variants:

- huống hồ, huống chi (written)

*Nữa là* means "let alone". The sentence has two halves. The first gives the easier case, with *còn* (even) before the verb. Then *nữa là* brings in the harder case, which is plainly out of the question too: *Tôi còn không có tiền đi Đà Lạt, nữa là đi Nhật.* I can't even afford Đà Lạt, let alone Japan. The second half is often just a noun. To stress the first case, open with *ngay cả*: *Ngay cả ba em còn không biết, nữa là em.* Even my dad doesn't know, let alone me.

Unlike English "let alone", it works in a positive sentence too, where it means "all the more so": *Người dưng còn giúp mình, nữa là anh em ruột.* Even strangers help us, so surely our own brothers will.

*Huống hồ* and *huống chi* do the same job at the start of the second half, sometimes followed by *là*. They sound careful, so you'll mostly meet them in news, speeches and essays. In Saigon conversation you'll also hear *huống gì*. Everyday speech also has *nói gì tới* and *chứ đừng nói (là)*: *Tôi còn chưa nghĩ tới, chứ đừng nói là làm.* I haven't even thought about it, let alone done it.

Don't confuse it with *còn … hơn* (even …er), as in *Sa Pa còn lạnh hơn*, which compares two things on one scale, or with *thậm chí* (even), which adds a stronger point. *Nữa là* draws a conclusion: what is true of the first case is all the more true of the second.

## A common mistake

✗ Tôi không có tiền đi Đà Lạt, nữa là đi Nhật.

✓ Tôi còn không có tiền đi Đà Lạt, nữa là đi Nhật.

English "let alone" needs no "even" before it, but Vietnamese wants one: *còn* before the verb marks the easy case, and without it *nữa là* sounds unfinished.

## Examples

- Tôi còn không có tiền đi Đà Lạt, nữa là đi Nhật. — I can't even afford to go to Đà Lạt, let alone Japan.
- Saigon: Người lớn còn thấy khó, nữa là con nít. | Hà Nội: Người lớn còn thấy khó, nữa là trẻ con. — Even adults find it hard, let alone children.
- Người dưng còn giúp mình, nữa là anh em ruột. — Even strangers help us, so surely our own brothers will.
- Nhiều doanh nghiệp lớn còn gặp khó khăn, huống chi các cơ sở kinh doanh nhỏ lẻ. — Even many large companies are struggling, never mind small businesses.

## Compare

- [Even X: (ngay) cả … cũng](https://vietnamesebuddy.com/grammar/ngay-ca-even/): even
- [Even …er: còn + adjective + hơn](https://vietnamesebuddy.com/grammar/con-hon-even/): even more
- [Even: thậm chí](https://vietnamesebuddy.com/grammar/tham-chi-even/): even

Previous in Linking ideas: [If only: giá mà, phải chi](https://vietnamesebuddy.com/grammar/gia-nhu-if-only/)
Next in Linking ideas: [On the contrary: ngược lại, trái lại](https://vietnamesebuddy.com/grammar/nguoc-lai-contrary/)

---

Add to Vietnamese Buddy: https://app.vietnamesebuddy.com/waitlist?source=grammar%3Au_huong_ho_let_alone
In the app, the grammar points from your own class material are kept with their status, and any word you meet while reading can go into your lexicon with its audio, ready to study.