# Không phải là: is not in Vietnamese (A1)

> To say that someone or something is not a particular thing, put không phải là before the noun: Tôi không phải là người Úc. I'm not Australian.

Source: https://vietnamesebuddy.com/grammar/khong-phai-la/ · Updated 2026-11-09

**is not**

Pattern: `[person] + không phải (là) + [noun]`

Level: A1 (our estimate) · Register: everyday

Typed without accents: khong phai la

To say that someone or something is not a particular thing, put *không phải là* before the noun: *Tôi không phải là người Úc.* I'm not Australian. In everyday sentences, *không* alone doesn't go before *là*.

In speech *là* is often dropped: *Đây không phải nhà em.* This isn't my house. Both forms are correct.

It's also how you put something right: *không phải*, then the right fact. *Ảnh không phải bạn trai em, ảnh là anh họ em.* He's not my boyfriend, he's my cousin (in Hà Nội, *anh ấy*). Asked a question ending in *phải không?*, you answer *Không phải* for "no".

To ask, use *có phải là … không*: *Chị có phải là chị Lan không?* Are you Lan?

Before an adjective, use plain *không*: *Phòng này không rộng.* And before a verb, *không phải* usually means "don't have to": *Mai em không phải đi làm.* I don't have to work tomorrow. At the start of a sentence it means "it's not that …": *Không phải em không thích, mà …* It's not that I don't like it, but …

## A common mistake

✗ Tôi không là sinh viên.

✓ Tôi không phải là sinh viên.

In everyday speech, *không* doesn't go straight before *là*. With a noun, say *không phải là*, or just *không phải*.

## Examples

- Tôi không phải là người Úc. — I'm not Australian.
- Đây không phải nhà em. — This isn't my house.
- Saigon: Ảnh không phải bạn trai em. | Hà Nội: Anh ấy không phải bạn trai em. — He isn't my boyfriend.
- Chị có phải là chị Lan không? — Are you Lan?
- Không phải, chị là Hương. — No, I'm Hương.

## Compare

- [Not: không before the verb or adjective](https://vietnamesebuddy.com/grammar/khong-not/): not
- [Asking about là-sentences: có phải (là) … không](https://vietnamesebuddy.com/grammar/co-phai-khong/): is it (a) …?
- [Not X but Y: không (phải) … mà …, and X chứ không Y](https://vietnamesebuddy.com/grammar/khong-ma-not-but/): not … but … / …, not …

Next in Saying no and not: [Neither … nor: không … cũng không](https://vietnamesebuddy.com/grammar/neither-nor/)

---

Add to Vietnamese Buddy: https://app.vietnamesebuddy.com/waitlist?source=grammar%3Au_khong_phai_la
In the app, the grammar points from your own class material are kept with their status, and any word you meet while reading can go into your lexicon with its audio, ready to study.