# Thứ + number: ordinal numbers in Vietnamese (A1)

> To say "first", "second" or "third", put thứ before the number: thứ ba (third), thứ năm (fifth), thứ mười (tenth).

Source: https://vietnamesebuddy.com/grammar/ordinals/ · Updated 2026-11-09

**ordinal numbers**

Pattern: `thứ + [number] · thứ nhất · thứ tư`

Level: A1 (our estimate) · Register: everyday

Typed without accents: thu, thu nhat, thu tu

Variants:

- thứ nhì (placings)

To say "first", "second" or "third", put *thứ* before the number: *thứ ba* (third), *thứ năm* (fifth), *thứ mười* (tenth). It usually goes after the noun: *lần thứ hai* (the second time), *con thứ ba* (the third child). For a placing it can follow a verb directly: *Em đứng thứ hai.* I came second.

Two are irregular. "First" is *thứ nhất*, never *thứ một*, and "fourth" is *thứ tư*, not *thứ bốn*. For placings you'll also hear *thứ nhì* for "second": *Em đứng thứ nhì.* I came second. For "first", people very often use *đầu tiên* after the noun instead of *thứ nhất*: *lần đầu tiên* (the first time, or just *lần đầu*), *người đầu tiên* (the first person), *ngày đầu tiên* (the first day).

The days of the week use the same words: *thứ hai* is also Monday. The position tells you which. After a noun like *lần*, or after *đứng* in a placing, *thứ hai* is "second"; after *hôm nay* or *ngày*, or on its own as a day, it's Monday.

Many numbered things skip *thứ* and put a plain number after the noun: *lớp năm* (grade five), *bài ba* (lesson three). These name a number, not a place in a line.

## A common mistake

✗ Câu thứ một dễ lắm.

✓ Câu thứ nhất dễ lắm.

"First" is *thứ nhất*, never *thứ một*.

## Examples

- Đây là lần thứ hai em đi Đà Lạt. — This is my second trip to Đà Lạt.
- Em là con thứ ba trong nhà. — I'm the third child in my family.
- Câu thứ nhất dễ, câu thứ hai khó. — The first question is easy, the second is hard.
- Nhà em là căn thứ tư bên trái. — My house is the fourth one on the left.
- Em đứng thứ nhì trong lớp. — I came second in my class.

## Compare

- [Weekdays: thứ hai … chủ nhật](https://vietnamesebuddy.com/grammar/thu-weekdays/): days of the week

Previous in Things, counting and numbers: [Empty places in numbers: lẻ / linh, không trăm](https://vietnamesebuddy.com/grammar/linh-le-zero/)
Next in Things, counting and numbers: [Languages: tiếng + country](https://vietnamesebuddy.com/grammar/tieng-language/)

---

Add to Vietnamese Buddy: https://app.vietnamesebuddy.com/waitlist?source=grammar%3Au_ordinals
In the app, the grammar points from your own class material are kept with their status, and any word you meet while reading can go into your lexicon with its audio, ready to study.