Dates: ngày, tháng, năm in that order; mùng for the 1st to the 10th

Vietnamese dates go from the smallest unit to the biggest: day, then month, then year. Ngày hai mươi tháng mười năm hai ngàn is 20 October 2000. A weekday goes in front of the date: thứ bảy, ngày mười hai. Written in numbers, the day comes first too, so 5/4 is the fifth of April, not May 4th.

In speech, the first ten days of the month usually take mùng before the number: mùng một, mùng năm, mùng mười. From the 11th on, use ngày alone: ngày mười một, ngày hai mươi. In writing and official dates, ngày with the plain number is fine for any day: ngày 5 tháng 4. In Hà Nội you'll hear mồng as well as mùng. In speech, ngày is often dropped before mùng: Hôm nay mùng năm.

You'll hear mùng most around Tết, the lunar new year: mùng một Tết is its first day, mùng hai the second.

To ask the date, say Hôm nay ngày mấy? You'll also hear Hôm nay ngày bao nhiêu?, especially in Hà Nội. The answer replaces ngày mấy with the date: mùng năm for the 1st to the 10th, ngày mười hai from the 11th on. Months are numbered too: tháng mười is October. One exception: April is tháng tư, not tháng bốn.