Or in statements: A hoặc B
A or B (statement)
Pattern: [A] + hoặc (là) + [B]
Typed without accents: hoac
Variants
- hoặc là + [A], hoặc là + [B] (either … or)
You know hay for "or" in a question: Anh uống trà hay cà phê? When you aren't asking anyone to choose, only saying there are two possibilities, the word is hoặc: Tuần sau em rảnh thứ ba hoặc thứ năm. Next week I'm free on Tuesday or Thursday. In speech it's often hoặc là.
Hoặc is the usual "or" in writing, on forms and in instructions: Thanh toán bằng tiền mặt hoặc thẻ. Pay by cash or card. In conversation people also use hay in statements, especially before cũng được (either is fine): Thứ bảy hay chủ nhật cũng được.
For "either … or", put hoặc là before each choice: Hoặc là đi taxi, hoặc là đi bộ. Either we take a taxi or we walk. Here hoặc can't be swapped for hay.
The one thing hoặc can't do is ask. A question with hoặc sounds wrong to a Vietnamese ear, so when you want someone to choose, use hay.
Examples
-
Tuần sau em rảnh thứ ba hoặc thứ năm.
Next week I'm free on Tuesday or Thursday.
-
Em gọi điện hoặc nhắn tin cho chị cũng được.
You can call or text me, either is fine.
-
Thanh toán bằng tiền mặt hoặc thẻ.
Pay by cash or card.
-
Hết xe buýt rồi. Hoặc là đi taxi, hoặc là đi bộ.
The buses have stopped. Either we take a taxi or we walk.