Certain or definitely: nhất định after a noun or before a verb

Nhất định means two quite different things, and its position tells you which.

After a noun, it means "certain, some, within limits": trong một thời gian nhất định (for a certain period), một số điều kiện nhất định (certain conditions). There's often một in front. Formal texts use it constantly when they don't want to name an exact amount: Dự án đã đạt được những kết quả nhất định. The project has achieved some results. That sounds modest, even cautious: some results, though not everything hoped for. Ở một mức độ nhất định means "to a certain extent", close to phần nào.

Before a verb, nhất định means "definitely" or "be determined to": Tôi nhất định sẽ quay lại. I'll definitely come back. It's often followed by sẽ or phải, and nhất định phải is "absolutely must". This use is everyday as well as written, and it carries feeling: a promise or a firm decision. Nhất định không is a flat refusal: Nó nhất định không chịu đi. He flatly refused to go.

So read the order. Một thời gian nhất định is vague and careful; nhất định sẽ làm is firm. The first is what you'll meet in reports, laws and papers; the second in conversation, interviews and speeches.