Right here, right away: ngay, liền
right / immediately
Pattern: ngay + [place or time] · [verb] + liền / ngay
In Saigon: ngay; liền (after the verb) · In Hà Nội: ngay
After a verb, ngay means "right away, at once": Em làm ngay. I'll do it right away. In Saigon the everyday word here is liền: Em làm liền. Đi liền! Let's go now! Both are understood everywhere, and ngay is the usual word in writing and in Hà Nội.
With an object, liền or ngay goes at the end: Chị gọi lại cho em liền nha. I'll call you right back.
Before a place or a time, ngay means "right, exactly": ngay đây (right here), ngay trước chợ (right in front of the market), ngay bây giờ (right now), ngay hôm đó (that very day). Here the word is ngay, not liền.
Luôn after a verb is close, meaning "there and then, while you're at it": Làm luôn đi! Do it now!
With cả … cũng, ngay means "even": Ngay cả tôi cũng biết. Even I know. That use has its own page.
Examples
Highlighted words are what Saigon and Hà Nội say differently.
-
Saigon
Dạ, em làm liền.
Hà Nội
Dạ, em làm ngay.
Sure, I'll do it right away.
-
Saigon
Chị gọi lại cho em liền nha.
Hà Nội
Chị gọi lại cho em ngay nhé.
I'll call you right back, OK?
-
Saigon
Tiệm thuốc ở ngay trước chợ.
Hà Nội
Hiệu thuốc ở ngay trước chợ.
The pharmacy is right in front of the market.
-
Anh cần cái này ngay bây giờ.
I need this right now.