Nationality: người + country

nationality

Pattern: [person] + là + người + [country] · … người nước nào?

A1 · estimate

Typed without accents: nguoi, nguoi nuoc nao

To say where someone is from, put người (person) before the country: người Mỹ (American), người Anh (English), người Úc (Australian), người Việt Nam or just người Việt. So "I'm English" is Tôi là người Anh, literally "I am person England".

To ask, use người nước nào?, "person of which country?": Anh là người nước nào? Nước means country here (it's also the word for water), and nào (which) comes after it. The answer drops nước: Tôi là người Úc. Nước goes before a country's name only when you mean the country itself: nước Úc.

After là, a person needs người: Tôi là Mỹ is wrong. Right after a noun, though, the country name can describe it: một cô gái Nhật (a Japanese girl), xe Nhật (a Japanese car). Use the bare name after ở (in) or đi (go): Ba mẹ tôi ở Úc. You'll also hear Tôi đến từ Úc (I come from Australia), and the question Anh từ đâu đến?

Người works with cities and regions too: người Sài Gòn, người Hà Nội, người miền Nam (a Southerner). For a language, use tiếng instead: tiếng Anh is English, the language, and người Anh an English person.

Examples

Highlighted words are what Saigon and Hà Nội say differently.

  • Anh là người nước nào?

    Where are you from?

  • Dạ, em là người Anh.

    I'm English.

  • Vợ anh Minh là người Hàn Quốc.

    Minh's wife is Korean.

  • Saigon

    Chị là người Sài Gòn hả?

    Hà Nội

    Chị là người Sài Gòn à?

    Are you from Saigon?

Compare

Join the waitlist

Vietnamese Buddy is invite-only for now. Leave your email and we’ll write to you when accounts open.

Already invited? Sign in

We email you once to confirm your address and once when accounts open — nothing else.