This is, that is: Đây là, Đó là, Kia là

To introduce someone or show something, start with Đây là …: "This is …". Đây là Minh, bạn em. This is Minh, my friend. Đây là nhà tôi. This is my place.

For something a little further away, or something just mentioned, use Đó là …, "That is …". For something you can see further off, use Kia là …, "That over there is …": Kia là trường của em. In Hà Nội you'll also hear Đấy là ….

Đây, đó and kia stand alone at the start, and là links them to a noun. To ask, put gì (what) or ai (who) where the answer goes: Đây là gì? What's this? Đó là ai? Who's that?

Đây là goes with a noun (or a phrase like của em: Đây là của em. This is yours), not with a describing word. To describe something, say cái này (this one) and add the describing word, with no là: Cái này đẹp quá. And for "this shirt", put này after the noun: cái áo này. Đó and kia go after a noun the same way (cái áo đó, người kia); đây doesn't.

After ở, the same words mean "here" and "there": ở đây, ở đó. At the end of a sentence, đây can mean "now": Em đi đây. I'm off now.