Fractions, percent, decimals: phần, phần trăm, phẩy

Fractions are read top number first, then phần (part), then the bottom number: một phần ba is a third, hai phần ba two thirds, ba phần tư three quarters. For quarters, the bottom number is usually tư, not bốn: một phần tư. For a half, people say một nửa.

Percent is the number plus phần trăm, "parts of a hundred": mười phần trăm, năm mươi phần trăm. You'll see it on every sale sign: Giảm 30% is read giảm ba mươi phần trăm, thirty percent off.

For decimals, Vietnamese writes a comma and reads it phẩy: 2,5 is hai phẩy năm, and 0,5 is không phẩy năm. A dot separates thousands, so 1.500 is fifteen hundred. School marks are out of ten and often have a decimal: Con được tám phẩy năm. I got 8.5.

With measurements, speech often skips phẩy and puts the unit where the comma would be: someone 1,7 m tall is một mét bảy. For "and a half", use rưỡi: một ký rưỡi, a kilo and a half.