Half and … and a half: nửa, rưỡi, rưởi

Nửa is "half", and it goes before what is halved: nửa ký (half a kilo; in Hà Nội nửa cân), nửa tiếng (half an hour), nửa ổ bánh mì (half a baguette). With một in front, một nửa is "a half, half of it": Em ăn một nửa thôi. I'll just have half.

For "and a half", put rưỡi after the unit: một tiếng rưỡi (an hour and a half), hai ký rưỡi (two and a half kilos), and on the clock ba giờ rưỡi (half past three). English says "two and a half hours"; Vietnamese says "two hours and a half".

After trăm, ngàn or triệu, the half is of that big unit, and it's spelt rưởi: một trăm rưởi (150), hai ngàn rưởi (2,500), một triệu rưởi (1,500,000). At the market, một trăm rưởi usually means 150,000 đồng.

In Saigon speech, rưỡi and rưởi sound the same, so only the spelling tells them apart. In Hà Nội the two tones are different.