Some of them (plural): những
plural, a subset
Pattern: những + (classifier) + [noun] (+ restricting words)
Typed without accents: nhung
Những also makes a noun plural, but it picks out some members of a group, usually ones you go on to describe: những người bạn tốt (good friends), những ngày mưa (rainy days), những món em thích (the dishes I like).
Các means all of a set you both know about: các sinh viên is the students, all of them. Những points to some of them, or to a kind: những sinh viên giỏi is the students who do well. That's why những so often comes with a describing word or a phrase after the noun.
A classifier can come between những and the noun, and này can end the phrase: những cái áo này (these shirts), những người này (these people). With người, use những: on its own, các người is an angry "you lot".
After a number, neither is used: hai người bạn. In relaxed Saigon speech, mấy often stands in for những: mấy cái áo này.
Examples
Highlighted words are what Saigon and Hà Nội say differently.
-
Em có những người bạn rất tốt ở đây.
I have some really good friends here.
-
Những ngày mưa, em ở nhà.
On rainy days, I stay home.
-
Saigon
Những người này là ai vậy?
Hà Nội
Những người này là ai thế?
Who are these people?
-
Đây là những món em thích.
These are the dishes I like.