Small time unit first: chiều mai, chủ nhật tuần sau

combining time words

Pattern: [part of day / day] + [bigger unit] · sáng / chiều / tối + nay / qua / mai

A1 · estimate

When you put two time words together, the smaller one comes first: chiều mai is tomorrow afternoon, literally "afternoon tomorrow". English goes the other way, so this takes some practice.

The parts of the day join nay, qua and mai like this: sáng nay (this morning), chiều nay (this afternoon), tối qua (last night), sáng mai (tomorrow morning). Hôm and ngày are often left out: tối qua and tối hôm qua are both common.

A day goes before its week, and a month before its year: thứ hai tuần sau (next Monday), chủ nhật tuần trước (last Sunday), tháng ba năm ngoái (last March). A clock time goes first of all: bảy giờ sáng mai, 7 a.m. tomorrow.

It's the same order as a full date, from small to big: mùng năm tháng tư. The whole group usually goes at the start of the sentence: Thứ hai tuần sau tôi đi Hà Nội. I'm going to Hà Nội next Monday.

Examples

Highlighted words are what Saigon and Hà Nội say differently.

  • Chiều mai anh rảnh không?

    Are you free tomorrow afternoon?

  • Tối qua em ngủ sớm.

    I went to bed early last night.

  • Thứ hai tuần sau tôi đi Hà Nội.

    I'm going to Hà Nội next Monday.

  • Saigon

    Bảy giờ sáng mai mình đi nha.

    Hà Nội

    Bảy giờ sáng mai mình đi nhé.

    Let's leave at 7 a.m. tomorrow.

  • Saigon

    Tháng ba năm ngoái tôi qua Việt Nam.

    Hà Nội

    Tháng ba năm ngoái tôi sang Việt Nam.

    I came to Vietnam last March.

Compare

Join the waitlist

Vietnamese Buddy is invite-only for now. Leave your email and we’ll write to you when accounts open.

Already invited? Sign in

We email you once to confirm your address and once when accounts open — nothing else.