About (a topic): về
about
Pattern: [verb] + về + [topic] · nghĩ / nhắc + tới / đến + [thing] (mention)
Typed without accents: ve
Về before a topic means "about": Kể cho em nghe về Đà Lạt đi. Tell me about Đà Lạt. It goes right before the topic, after a verb or a noun: nói về, hỏi về, sách về lịch sử (a book about history). Nói chuyện về is "talk about": Tối qua tụi em nói chuyện về công việc.
For just mentioning something, or having it on your mind, Vietnamese uses đến, and in Saigon usually tới: Đừng nhắc tới chuyện đó nữa. Don't bring that up again. Em đang nghĩ tới anh. I'm thinking of you. Nghĩ về also exists, for really thinking something through.
Before a place, về is a different word, "go back, go home": về nhà, về quê. Before a topic, it's "about".
In headlines and official names, về is often dropped between two nouns: chính sách giáo dục, education policy.
English "about" with a number means "roughly". That's khoảng, never về.
Examples
Highlighted words are what Saigon and Hà Nội say differently.
-
Kể cho em nghe về Đà Lạt đi.
Tell me about Đà Lạt.
-
Em đang đọc sách về lịch sử Việt Nam.
I'm reading a book about Vietnamese history.
-
Saigon
Đừng nhắc tới chuyện đó nữa.
Hà Nội
Đừng nhắc đến chuyện đó nữa.
Don't bring that up again.
-
Saigon
Tối qua tụi em nói chuyện về công việc.
Hà Nội
Tối qua bọn em nói chuyện về công việc.
Last night we talked about work.