Asking about là-sentences: có phải (là) … không

Có … không goes round a verb or an adjective. To ask a yes-or-no question about là and a noun, as in "Is this …?" or "Are you a …?", add phải: Đây có phải là nhà chị Lan không? Is this Lan's house? The là can be dropped: Anh có phải người Sài Gòn không? Are you from Saigon?

Có phải can also go before a whole statement, to ask "Is it true that …?": Có phải mai em nghỉ không? Is it true you're off tomorrow? It's how you check something you've heard from someone else.

Yes is phải or đúng rồi. No is không phải, often followed by the right fact: Dạ, không phải. Em là người Huế. Don't answer có: the question is whether something is right.

…, phải không? at the end does nearly the same job: Anh là người Sài Gòn, phải không? It usually sounds as if you already have a guess. Có phải … không can be more neutral, though with a statement after it (Có phải anh lấy không?) it often carries a suspicion too.

With an adjective, plain có … không is enough: Cái này có mắc không? Is this expensive? (In Hà Nội, đắt.) Có phải only comes in when you check a whole statement: Có phải cái này mắc lắm không?