OK, fine: được as 'good enough'
fine, acceptable
Pattern: … được (đó / đấy) · không được + [adjective] (lắm) (softened negative)
Typed without accents: duoc
You know được as the yes to …, được không? It can also describe something as "OK, good enough": Cái này được. This one will do. With đó after it, it's mild praise: Quán này được đó. This place is pretty good. (In Hà Nội, được đấy.) Not amazing, but you'd happily come back.
On its own, Được đó! agrees to a plan: "Sounds good!"
Không được + a good quality, often with lắm, is a gentle way to say something isn't good: Dạo này chị không được khỏe. I haven't been very well lately, which is softer than Chị bị bệnh. Phòng này không được sạch lắm. This room isn't all that clean. Plain không sạch sounds blunter.
For a shrug, "it's alright, I suppose", use cũng được, which has its own page.
Watch the order. Không được before a verb means "mustn't": Ở đây không được hút thuốc. No smoking here. And được after a verb means "can": Em ăn cay được. Before a describing word, không được only softens.
Examples
Highlighted words are what Saigon and Hà Nội say differently.
-
Saigon
Quán này được đó, giá cũng rẻ.
Hà Nội
Quán này được đấy, giá cũng rẻ.
This place is pretty good, and cheap too.
-
Saigon
Mai mình đi Vũng Tàu nha?
Hà Nội
Mai mình đi Vũng Tàu nhé?
Shall we go to Vũng Tàu tomorrow?
-
Saigon
Được đó!
Hà Nội
Được đấy!
Sounds good!
-
Dạo này chị không được khỏe.
I haven't been very well lately.
-
Phòng này không được sạch lắm.
This room isn't all that clean.