có

Meanings

Highlighted words are what Saigon and Hà Nội say differently.

1. have

   verb

   For "don't have", say không có. "Have to" is phải, never có.

   • Tôi có một con chó.

     I have a dog.

   • Em có thời gian không?

     Do you have time?

   A1Grammar: Have: có

2. yes (reply)

   verb

   yes

   The answer to a có … không? question; repeating the verb works too. To someone older, say Dạ, có.

   • Em có uống cà phê không? – Dạ, có.

     Will you have a coffee? – Yes, please.

   • Anh có thích Sài Gòn không? – Có, thích lắm.

     Do you like Saigon? – Yes, I love it.

   A1Grammar: Answering yes/no questions: có, không, or the verb again

3. yes/no question

   particle

   (có … không?) asks a yes-or-no question: do you …?

   Có … không? asks yes or no: Anh có nói tiếng Anh không? The answer is có or không.

   • Em có hiểu không?

     Do you understand?

   • Anh có thích ăn cay không?

     Do you like spicy food?

   A1Grammar: Yes/no questions with có … không

4. there is

   verb

   there is, there are

   Start with the place, then có: Gần đây có chợ, literally "near here has a market".

   • Gần đây có chợ không?

     Is there a market near here?

   • Saigon

     Trong tủ lạnh không có gì hết.

     Hà Nội

     Trong tủ lạnh không có gì cả.

     There's nothing in the fridge.

   A1Grammar: There is, there are: (place) + có + noun

5. did indeed

   particle

   Before a verb in a statement, a stressed có insists that something really happened, often to answer a doubt: Em có gọi mà! (I did call!). It never means "have to".

   • Em có học bài mà!

     I did study!

   • Saigon

     Anh có gọi cho em mà, em không bắt máy.

     Hà Nội

     Anh có gọi cho em mà, em không nghe máy.

     I did call you; you just didn't pick up.

   A2Grammar: Did indeed: stressed có before the verb